El Rallye de Nueva Zelanda regresó al campeonato del mundo de rallyes con una primera jornada pasada por agua y con continuos cambios de líder.

La jornada comenzó con un scratch de Gus Greensmith y el liderado de Craig Breen, siendo un inicio de ensueño para M-Sport, que más tarde vería como su buen inicio se fue al traste, con una salida de pista del piloto irlandés en el TC5, mientras que a Greensmith un desgaste excesivo de sus neumáticos le hizo perder medio minuto en el segundo bucle, bajando hasta la quinta plaza.

Por su parte Rovanpera supo gestionar de la mejor manera abrir pista sin cometer errores, estando ayudado en gran parte a la lluvia que eliminaba parte de su desventaja en la posición de salida, acabando en cuarta posición.

Mientras tanto la emoción de la lucha por la victoria esta por todo lo alto, luchando al segundo y con continuos cambios de liderato, siendo finalmente Ott Tänak quien dormirá hoy como líder, tras marcar el scratch en el último tramo, donde Ogier que era el líder corrió sin alerón trasero tras perderlo en un pequeño toque en el tramo anterior, donde apenas perdió tiempo.

Evans también se aprovechó de los problemas de Ogier aguantando la segunda posición al acabar la jornada, quedándose a tan solo 0,2s de Tänak.

Por detrás destacar la pérdida de tiempo de Neuville en el primer bucle por dos trompos que le alejaban a las primeras de cambio de la lucha por la victoria.

Clasificación general tras primer día

1. Tänak
2. Evans +0.2
3. Ogier +6.7
4. Rovanperä +7.2
5. Greensmith +43.8
6. Neuville +45.6
7. Solberg +1:28.3
8. Katsuta +1:42.0